Cómo preparar tu casa en Florida para un huracán: lista sencilla

Antes de la temporada

• Averigua tu zona de evacuación. Escribe tu dirección en Know Your Zone, de la División de Manejo de Emergencias de Florida, y decide desde ya a dónde irías.
• Revisa tu seguro. La mayoría de los seguros de vivienda no cubren inundaciones. Una póliza nueva de inundación normalmente tarda 30 días en empezar a cubrir, así que no esperes a que anuncien una tormenta para comprarla.
• Prueba tus contraventanas (shutters). Verifica que estén todos los paneles, rieles y tornillos, y que sepas ponerlos. Manda a arreglar lo que esté roto ahora, antes de que todo el mundo llame.
• Poda los árboles y despeja el patio. Las ramas secas y las cosas sueltas se convierten en proyectiles.
• Toma fotos de tu casa, cuarto por cuarto, y también del techo y del exterior. Facilitan mucho cualquier reclamo al seguro.

Arma tu kit

• Agua: al menos 1 galón por persona al día.
• Comida para 7 días como mínimo que no haya que cocinar, y un abrelatas manual.
• Las medicinas que tomas todos los días, y copias de tus recetas y documentos importantes en una bolsa impermeable.
• Linternas, pilas, un radio de pilas, cargadores y baterías portátiles, y algo de efectivo.
• Lo necesario para tus mascotas.

Cuando se acerca una tormenta

• Sigue las indicaciones de tu condado. Si te piden evacuar, vete.
• Pon las contraventanas o los paneles. No le pongas cinta a las ventanas. Los expertos en huracanes de la NOAA dicen que es una pérdida de esfuerzo, tiempo y cinta: casi no le da resistencia al vidrio y no protege de los objetos que vuelan.
• Mete todo a la casa: muebles del patio, parrillas, macetas y botes de basura.
• Llena el tanque del carro, carga todos los teléfonos y saca algo de efectivo.

Después de la tormenta

• El generador va solo afuera, a por lo menos 20 pies de puertas, ventanas y ventilaciones. Nunca lo prendas dentro de la casa ni en el garaje, ni siquiera con las puertas abiertas. El monóxido de carbono mata rápido, así que ten una alarma de CO con pilas dentro de la casa.
• Aléjate de los cables caídos y del agua estancada.
• Toma fotos de los daños antes de limpiar y llama a tu compañía de seguros.

Contratar reparaciones después de una tormenta

Es justo cuando aparecen los estafadores. La ley de Florida te da protección extra:

• Trabajar como contratista sin licencia durante un estado de emergencia es un delito grave (felony). Verifica la licencia antes de contratar a cualquiera.
• Un contratista de techos no puede ofrecerte regalos, dinero ni pagarte el deducible para que hagas un reclamo al seguro.
• Si firmas un contrato de techo dentro de los 180 días de una emergencia declarada, puedes cancelarlo en 10 días sin penalidad (o hasta la fecha oficial de inicio, si llega antes).
• Nunca pagues todo el trabajo por adelantado. Aquí tienes 7 señales de alerta y 5 preguntas.

Fuentes

1. División de Manejo de Emergencias de Florida: Know Your Zone
2. FEMA: el período de espera de 30 días del seguro de inundación
3. División de Manejo de Emergencias de Florida: lista de suministros para desastres (en inglés)
4. Departamento de Ingresos de Florida: artículos para desastres sin impuesto de venta (PDF en inglés)
5. NOAA, Centro Nacional de Huracanes: ¿hay que ponerle cinta a las ventanas? (en inglés)
6. Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor: seguridad con generadores portátiles (PDF en inglés)
7. Estatutos de Florida §489.127: trabajar sin licencia durante un estado de emergencia (en inglés)
8. Estatutos de Florida §489.147: contratos de techo y reclamos al seguro (en inglés)

Esta guía es información general, no asesoría legal ni profesional. Las reglas cambian: revisa las fuentes y consulta a un profesional con licencia sobre tu casa.